***   어떤 멋진 신사와 멋진 거지   ***





어떤 멋진 신자가 길을 가고 있었습니다.

그 신사는 전망이 좋아 사람들이 많이 다니는 거리

목이 좋은 데 자리잡고

깡통을 앞에 놓고 지나가는 사람들에게

구성지게 애교를 떨며 구걸하는 거지를 봅니다.



그 신사는 그 거지 앞에 서더니

월급봉투를 통째로 거지의 깡통에 집어 넣었습니다.



깜짝 놀란 거지는 벌떡 일어나 절을 하며

인사를 합니다.

"감사합니다. 정말 고맙습니다.



그러자 그 신사가 껄껄 웃으며 말합니다.

"고마워할 것 없네그려! 그건 빈 봉투니께!"



거지="썅! 거지라고 사람 놀리는 거요, 뭐요!"

신사= "왜 자존심 상하냐? 거지주제에 자존심이 상해?"

거지= "뭐 거지는 자존심도 없는 줄 아시요."

신사= "거지도 자존심이 있지.

          나도 알아. 나도 거지였으니까."

거지= "진짜예요. 진짜로 거지였어요."       

도저히 믿기지 않는다고 신사의 아래 위를 봅니다.



신사= "언제까지 거지노릇 할건가?

         벌떡 일어나는 걸 보니 사지도 멀쩡한데."

호통을 치며 나무랍니다.



"나는 어느 날부터 돈 대신 책을 구걸했지.

리어카를 끌고 마을을 다니며

헌책과 종이를 모아 제지소에 팔았지.

지금은 그 돈으로 제지공장을 세워 사장이 됐다네”



세월이 여러 해 흐른 후,

그 신사 아르노씨가 파리의 한 서점에 들렀더니

서점 주인이 다가와 절을 하며 말했습니다.



서점주인= "혹 저를 아시겠습니까?"

신사= "모르겠는데요!"

서점 주인= “10여 년 전에 선생님이 빈 월급봉투를

        제 깡통에 넣으시고는, 사지 멀쩡한 사람이

       언제까지 거지노릇 할 텐 가고 책망해 주셨지요.

       바로 접니다.



제가 바로 10년 전 길거리의 걸인 앙또앙누입니다.

선생님의 따끔한 충고를 받아들여

지금은 50명의 직원을 거느린 서점의 주인이 됐지요”



파리에서 있었던 이들처럼

우리 인생도 꼬여있을 때,

그 좌절에서 벗어날 용기를 가져야 합니다