미국 어린이들이 텔레비전 시청 시간이 8년래 최고치를 기록하며 유아 건강에 경고들이 켜졌다.
리서치 기업 닐슨 최근 설문조사에 따르면 2~5세 어린이가 일주일에 평균 32시간 TV 또는 비디오, DVD를 시청하고 있는 것으로 타나났다.

6~11세 어린이들은 이보다 조금적은 28시간이었지만 학교 등교를 감안하면 적지 않은 시간을 TV 보는데 이용하고 있는 셈이다.

조사 결과 2~11세 어린이의 TV시청 시간은 1995년 이후 가장 길었으며, 최근들어 어린이를 겨냥한 TV프로그램이 다양해진 결과로 보고 있다. 또 어린이용 비디오 게임의 증가 역시 TV 시청시간 증가에 일조했다.

텔레비전 시청 시간이 긴 어린이는 혈압 상승 위험에 시달린다. TV를 보거나 컴퓨터 게임을 하는 동안 아이들의 혈압은 계속 올라가고, 하루 4시간 이상 TV를 시청하는 아이들이 2시간 미만 시청하는 아이보다 고혈압 위험성이 3배 이상 높다.

특히, TV를 많이 보는 어린이는 반드시 적절한 운동과, 음식 조절, 적정 체중 유지 등을 병행해야 하며, 혈압이 수시로 변하는 어린이들의 경우, 안정된 상태에서 꾸준히 혈압을 측정하는 것이 중요하다.

미국소아과학술재단(AAP)은 "2세 이하의 유아는 TV를 시청하지 않는 것이 좋다"면서 "2세 이상 유아 역시 2시간 이상은 시청하지 않도록 하라"고 조언했다.
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