다크 서클은 눈 밑이 어둡게 보이는 증상들의 통칭이다. 이는 눈 주위의 이차적인 색소침착 현상과 피부 멜라닌 색소증가, 눈 밑 피부가 얇아서 피하정맥이 드러나 보이고 어두워 보이는 경우, 눈 밑 잔주름 및 눈 밑 지방 등이 원인이 된다. 다크 서클을 예방하기 위해서는 비타민 C가 함유된 화장품과 미백크림을 꾸준히 발라주고, 규칙적인 운동과 균형잡힌 식사와 충분한 수면을 취하고 스트레스를 받지 않도록 하며, 눈 주위 자극을 피하는 등의 생활습관 교정도 도움이 될 수 있다. 겨울철 점점 심해져만 가는 다크 서클을 위한 홈 케어법을 알아본다.

눈 밑 골 부위 근처로 거뭇하고 그늘이 져 보이는 현상을 '다크 서클(dark circle)' 또는 '눈 밑 그늘'이라 하는데, 눈 밑이 거무스름해 보이면 나이가 더 들어 보일 뿐 아니라 피곤하고 아파 보이기 때문에 밝은 인상을 주지 못한다. 특히 생리 중이거나 과로를 했을 때 일시적으로 나타나거나 더욱 심해지기도 하는데, 피부 표현이 중요한 요즘 밝은 인상을 만들어주는 다크 서클 관리법에 대해 알아보자.

다크 서클은 유전적 요인과 혈액과 임파 순환의 장애 등으로 나타나게 된다. 이는 눈 밑 지방이 너무 많은 경우에도 심해지지만 지방이 없어서 꺼져 보이는 경우에도 나타날 수 있다. 이는 스트레스, 과로 등으로 인한 신체 피로와 호르몬의 변화 등으로 인해 생기거나 더욱 진해지게 된다. 따라서 평소보다 진해진 다크 서클을 보고 컨디션이 좋지 않다고 판단할 수는 있지만, 그 외 특정 신체 부위 질환과 연관을 짓는 것은 무리이다.

흔히 다크 서클이 진해지면 간이나 신장에 이상이 있다고 의심하는 경우가 있는데, 간 질환과 신장 질환으로 인해 얼굴을 비롯한 피부색이 진해질 수는 있지만 다크 서클이 진해졌다고 해서 간질환을 의심하기는 어렵다. 또 색소 침착으로 인한 다크 서클은 자외선에 노출이 되면 멜라닌 색소가 과다 생성되어 다크 서클이 진해지기도 한다.

또한 다크 서클은 육체 피로, 수면 부족, 스트레스 등으로 인해 혈액순환이 원활하지 않아 눈 주위 혈관이나 림프관에 불순물이 쌓여 눈 밑 피부에 거무스름한 색소 침착을 일으킬 수 있다. 이때 눈이 붓는 현상이 더욱 두드러지는 특징이 있다. 눈이 부었다고 손으로 비비게 되면 눈가에 혈액이 고여 더 심해지므로 눈가에 손을 대지 말고 스팀 타월과 냉타월로 찜질을 해주면 어느 정도 부은 눈가가 진정이 되고 다크 서클도 예방할 수 있다. 눈 밑 지방으로 인한 다크 서클은 눈 밑에 지방이 많아 불룩하게 튀어나오면 심술궂어 보이는 데다 다크 서클까지 있으면 더 나이 들어 보이기 쉽다. 특히 나이가 들수록 눈 밑 지방을 싸고 있는 격막이 약해지면서 지방이 더 불거져 나오게 되어 다크 서클이 심해 보인다.

★ 다크서클 예방 및 완화 방법

다 크 서클 개선에 효과적인 방법은 무엇보다 원활한 혈액순환을 유지하는 것으로, 심할 때는 따뜻한 타월과 냉타월을 교대로 찜질해 주어 피로를 풀고 혈액순환을 촉진시켜 주면 증상을 완화시킬 수 있다. 또 평소에 토마토, 레몬, 사과 등과 같은 비타민과 무기질이 풍부한 식품을 섭취하고 술, 담배, 커피 등은 삼가고 눈가의 보습을 유지해 준다. 또한 해바라기씨, 호두와 같은 견과류와 연어도 다크 서클 예방과 호전에 효과적인 것으로 알려져 있다.

잦은 콘택트렌즈 사용과 장시간의 컴퓨터 작업을 삼가고 수시로 눈을 감고 눈동자를 상하좌우로 돌려준다. 눈을 자주 비비는 것도 좋지 않다. 또한 충분한 숙면을 취하는 것이 좋은데, 특히 밤 10시부터 새벽 2시 사이에는 숙면을 취하는 것이 좋으며, 잠자리에 들기 전 간단한 스트레칭을 하는 것이 도움이 된다. 지나친 영양 부족으로 다크 서클이 생길 수 있으므로 무리한 다이어트는 피하는 것이 좋다. 여성의 경우 생리 기간에는 평소에 비해 수분과 영양분의 손실이 크기 때문에 입맛이 없더라도 음식을 골고루 섭취하고 적당한 운동과 함께 충분한 휴식을 취하는 것이 좋다.

★ 눈가가 밝아지는 천연팩

☆ 알로에 팩 알로에는 살균 작용을 하므로 잡티 많은 얼굴에 효과적이다. 또한 보습과 미백 효과가 뛰어나 건성 피부와 기미, 주근깨가 많거나 눈 밑이 거뭇거뭇한 사람들에게 좋다. 단 상처가 난 껍질 쪽은 피부에 닿지 않도록 유의한다. 알로에 팩은 알로에 껍질을 벗겨 믹서에 간 다음 해초 가루를 약간 넣고 걸쭉하게 갠 후 레몬즙을 섞어 얼굴에 골고루 펴 바른다.

☆ 감자 팩 감자에는 비타민 C, 칼륨, 불소 등이 함유되어 미백과 보습 작용을 한다. 또한 피부에 부드럽게 작용해 눈꺼풀이나 눈 아래 등 약하고 민감한 부위에도 안심하고 사용할 수 있다. 우선 감자를 수세미로 씻고 감자눈을 떼어낸 다음 껍질을 벗겨 강판에 간다. 눈 위, 눈 밑, 거친 부위 등에 20여 분 올려둔 후 깨끗한 물로 씻어낸다. 트러블이 있는 부위는 거즈를 두 겹 정도 깔고 펴 바르는 것이 좋다.