우리는 학교에서 영어를 배울 때 문법,독해 위주의 학습 이외에 단어 암기라는 또 하나의 잘못된 습관이 갖게 되었습니다. 따라서 중국어를 배울 때도 학생들이 단어장을 만들어 단어 옆에 한국어로 뜻을 달아놓고 외우는 것을 흔히 볼 수 있습니다.

하지만 단어는 암기를 통해 내 것으로 만들 수 있는 것이 아닙니다. 특히 단어의 다양한 의미와 문장 속에서의 정확한 쓰임은 단순한 암기를 통해서는 결코 익힐 수 없습니다. 어린아이가 말을 배울 때 단어를 암기합니까? 끊임없는 반복사용을 통해 저절로 익혀 자기 것이 되어 자연스럽게 입에서 나오는 것입니다.

암기보다는 사전을 많이 찾아야 하며 사전을 찾되 암기하려 해서는 안됩니다.

사전에서 찾은 단어가 포함된 예문을 최소 열 번 이상 읽어서 단어의 의미와 문장 속에서의 쓰임을 익혀야 합니다. 어떤 때는 한 번 익혔던 단어가 다른 문장에서 나왔을 때 낯선 단어처럼 여겨질 때도 있습니다. 그러나 걱정하지 말고 다시 사전을 찾아 그 단어가 들어가 있는 문장을 반복해서 읽으면 됩니다. 그러면 살아서 펄펄 뛰는 생선과도 같이 오랫동안 잊혀지지 않고 머릿속에 남게 될 것입니다.

암기하지 말고 사전을 자주 찾아라!

<그림 설명: 보통화 보급을 목적으로 중국 국무원지시로 상무인서관에서 출판한 현대한어사전>

단어는 사전을 자주 찾을수록 기억에 남습니다. 그리고 단어 하나보다는 문장 속에서의 단어의 쓰임과 함께 문장 전체를 익혀야 합니다. 단어에만 집착하면 중국어를 문장보다는 단어로 분석하는 습관이 생깁니다.

그러면 중국어로 말을 하려고 할 때 비록 많은 단어가 머릿속에서는 떠올라도 제대로 된 문장으로는 입 밖으로 나오지 못하여 결국 죽은 단어가 되고 맙니다. 우리 학원의 나이 많으신 수강생들에게 이런 경우를 많이 봅니다. 하지만 단어가 아닌 문장으로 익히는 연습을 하면 한정된 몇 문장만으로도 기초적인 의사 소통이 가능해집니다.

또한 단어는 아무리 정확하게 우리말로 옮긴다 해도 번역과정에서 그 본래의 의미가 굴절되는 경우가 많습니다. 언어는 서로 다른 문화의 산물이기 때문입니다. 중국어에 있는 단어라도 우리말에는 같은 의미의 단어가 없는 경우가 있고 비슷한 것 같지만 뉘앙스가 다른 단어도 많습니다. 또한 한 단어의 의미가 다양하게 쓰이는 경우도 많습니다. 이러한 단어는 여러 가지 의미를 모두 암기하더라도 적절하게 활용하기 힘듭니다.

또한 중국어는 표의 문자이기 때문에 한 글자로 된 단음절로 어휘를 구성하는 경우가 대단히 많습니다. 이 경우 한자의 다양한 의미 때문에 문장에서 여러 가지 의미로 다르게 활용되는 경우가 많습니다. 이러한 단어들은 뜻을 모두 암기하더라도 정확한 쓰임까지 익힐 수 있는 것은 아닙니다.

이러한 단어의 의미와 쓰임은 문장 속에서 비로소 정확해집니다.
단어를 정확히 익히려면 반드시 문장과 함께 익혀야 하는 이유가 바로 여기에 있습니다.

즉 단어는 단어 자체만으로 암기할 것이 아니라 부단한 사전 찾기와 반복적인 읽기를 통하여 문장 속에서의 의미와 쓰임을 함께 익혀 입과 귀에 붙도록 해야 합니다.

사전으로 꼭 확인하라!


뜻은 알지만 어떤 식으로 문장 속에서 쓰이는지 잘 모르는 단어는 반드시 다시 사전을 찾고 문장과 함께 이를 충분히 익혀야 합니다. 사전을 많이 찾는 것은 외국어를 배우는데 있어서 필수적입니다.
사전이 닳도록 찾고 또 찾아야 합니다. 한 번 찾아 암기하는 데 그쳐서는 결코 내 것이 될 수 없습니다. 같은 단어라도 생각이 잘 나지 않거나 의미를 잘 모르는 경우에는 열 번이고 스무 번이고 사전을 찾아야 합니다.

중국어는 다른 외국어보다 속담이나 성어 그리고 고전에 나오는 명언들을 활용하는 경우가 많습니다. 따라서 단계가 높아질수록 속담, 성어, 명언들을 적절하게 활용할 줄 알아야 합니다.

속담, 성어, 명언은 단순한 단어 외우기, 성어 외우기 수준의 학습 방법으로는 그 쓰임을 정확하게 내 것으로 만들 수 없습니다. 상황별로 대화 전체나 해당 단어가 들어간 문장 전체를 함께 내 것으로 만들지 않고서는 정확한 쓰임을 파악할 수 없습니다.

결론적으로 단어는 따로 외우려 하지 말고 사전을 자주 찾아 문장과 함께 의미와 쓰임을 익혀야 합니다.