●방부효과
1972년 중국 당국이 중국 호남성 장사시 교외에 있는 마왕퇴 무덤을 발굴했는데, 놀랍게도 무덤은 2천3백년 전에 만들어진 것이었습니다.
더욱 놀라운 것은 관 안의 50대 귀부인의 시신이 마치 살아 있는 듯했다는 사실이다. 피부는 누르면 금방 다시 부풀어오를 것 같았고, 얼굴은 막 단장을 끝낸 듯 보였다. 중국 당국은 시신이 그렇게 온전히 보관될 수 있었던 것은 오로지 '숯과 석회 덕분'이라고 발표했습니다.
관을 묻고 그 둘레를 5톤이 넘는 숯으로 감쌌다고 하며, 합천 해인사에 소장된 팔만대장경을 보존하기 위하여 장경각을 지을 때 경판 보존의 절대적 요건인 습기조절과 통풍을 위하여 터를 파고 숯과 소금을 켜를이루도록 쌓아서 지었다고 한다.
이외에도 많은 기록들에 숯을 습도 조절과 부패하지 않게 하는데 사용되었다고 적혀있다.
이는 오랜 세월을 지나오면서도 미생물이나 곰팡이 등의 영향을 하나도 받지 않았다는 뜻으로 숯의 뛰어난 방부효과를 증명한 것이다.

●여과효과
숯은 최고의 고성능 필터(Filter)이다 오염된 공기와 물도 숯을 통과하면 숯 내부 다공질로 되어 있어 놀랄 정도로 정화된다.
군대에서 사용하는 방독면의 여과통에도 숯이 사용되며 일부담배의 필터 속에도 숯가루가 들어 있다.
또 병원에서 사용하는 포도당 또는 아미노산등의 물도 숯을 통해 여과된다.

●습도 조절 효과
고온에서 구워진 숯은 수분을 거의 함유하고 있지 않다 더구나 숯은 미크론 단위의 구멍이 고밀도로 분포되어 있어 숯은 훌륭한 제습 및 습도조절효과를 가지고 있다
옛날의 가옥은 나무와 흙이 주된 건축자재였던 반면 오늘날에는 건축자재가 산업제품으로 대체 되면서 나무와 흙이 해주던 습도조절 역할을 해주지 못하기 때문에 숯을 비치 함으로서 옛 가옥의 효과를 얻을 수 있다.

●음이온 발생 효과
숯은 탄소덩어리이므로 탄소가 발생하는 음이온을 무한정으로 제공받을 수 있으며 탄소가 음이온을 모두 방전하는데 4500만년이 걸린다고 한다.

●원적외선 온열 효과
원적외선이란 독일의 과학자 허셀에 의해 발견됐으며 생명 생육 광선이라 불리며 3.6∼16미크론의 기본 파장의 열에너지를 발산한다. 이 열에너지는 피부속 40mm까지 침투하여 몸의 온열 작용을 통해 인체의 모세혈관을 확장시켜 혈액순환을 원활히 하게 하고 인체의 물질들을 순환하는 일을 돕는 유익한 광선이다.
이 광선은 지구상의 모든 물질에서 방사되나 특히 숯, 황토, 돌, 세라믹등이 방사율이 높다.

●냄새 제거 효과
숯은 표면적이 커서 흡수력이 뛰어나다. 숯은 1g당 약 90평 의 내부 면적을 가지고 있다.
이것은 숯이 그만큼 투수성(투수성)과 보수성(보수성)이 뛰어남을 뜻한다. 이처럼 표면적이 큰 숯은 당연히 가스 흡착력도 뛰어나 탈취제나 불순물을 빨아들여 제거하는 데 이용하기도 한다.
숯은 방부 효과와 함께 냄새 제거 효과도 있다. 부패균의 발생을 억제해서 냄새의 근원을 없애고 그 악취를 흡착한다.
●유해전자파 차단효과
고온에서 구워진 백탄은 전자파를 차단한다는 것은 이미 세상에 알려진 일이다.
이는 숯이 탄화되면서 통전성(전기가 통하는성질)을 가지게 되는데 그 통전성으로 인해 각종기기에서 발생된 전자파를 흡수하여 내부에서 소멸시킨다.
1200 °C이상에서 구워진 숯은 흑연보다 강한 전자파 흡수 차단력을 가지고 있다.
요즘 직장인들또는 학생들에게 나타나는 VDT증후군(컴퓨터 스크린에서 방사되는 X선 전리방사선등의 해로운 전자파가 유발시키는 투통 및 시각장애등의 증세)에 큰 효과를 볼 수 있다.

●원적외선온열효과
원적외선은 생명 생육 광선이라고 불리며 3.6∼16미크론의 긴파장의 열에너지를 발산 한다.
이 열에너지는 피부속 40㎜ 까지 침투하여 몸의 온열작용을 통해 인체의 모세혈관을 확장시켜 혈액 순환을 돕는 유익한 광선이다.
이 광선은 지구상에 모든물질에서 방사되며 특히 숯 황토 세라믹등의 물질에서 그 방사성이 높다.
숯은 미네랄의 보물창고 나무 속에는 중량비로 보아 0.3%∼0.6% 정도의 미네랄류가 함유되어 있다. 그런데 그 나무를 숯으로 구우면 미네랄 성분이 약 4∼5배로 농축되어 회분으로서 숯 속에 남는다.
숯에 함유된 미네랄은 칼슘, 마그네슘, 칼륨, 철, 망강 등이지만 제일 많이 함유된 것이 칼슘 칼륨이다.

●질병의 치료적 효과
숯은 다공질로 되어 있어 우수한 흡착력을 갖고 있다. 이 흡착력 때문에 약용으로, 치료적 효과로 활용해온 역사는 이미 오래다.
우리 조상들은 옛부터 설사, 소화불량, 이질, 장염 등이 생겼을 때 솥 부뚜막 밑에 붙어있는 그을음이나 각종 나무의 숯가루를 약으로 복용해 왔다.
이것이 전래적 민간요법으로 이어져 왔고, 한방요법으로도 사용되고 있다.
숯은 의학적으로 진통효과, 해열효과, 해독효과, 공해물질의 제거, 농약성분의 제거 효과 등이 있다는 것이 많은 실험과 임상결과로 밝혀졌다.
우리나라에서는 대한 약전에 <약용탄>, 미국의 약전에는 <활성탄>, 일본의 의약품 규격서인 일본 약방문에는 <약용탄>으로 의약품 인정을 하고 있다.

▶숯의 쓰임새 ◀

▶지력을 증진시킨다.
내부 표면적이 큰 숯을 토양에 주게 되면 땅의 배수성을 좋게 하고, 공기를 잔뜩 머금게 하는 힘을 길러준다. 또 양분이나 물을 갖고 있는 힘과, 미생물을 번식시키는 힘을 키워준다.
식물 성장을 활성화 시킨다.
숯의 검정색은 태양열을 잘 흡수한다. 그 때문에 숯가루를 눈 위에 뿌려두면 눈이 빨리 녹아 목초나 농작물을 빨리 재배할 수 있어 수확을 늘릴 수 있다. 지면에 살포하면 지온이 상승하기 때문에 작물 생장이 훨씬 빨라진다.

▶땅을 더 비옥하게
숯을 토양에 뿌리면 숯 주변 토양 속의 미생물상이 변화한다. 비료 같은 것을 첨가하한 숯 가루를 토양 속에 갈아엎고 작물을 재배하면 토양 중의 세균이나 방사상균, 사상균이 증가하며 아조토박터도 증가한다. 아조토박터는 스스로 질소를 고정하고 번식할 수 있는 미생물이다.

▶채소를 더욱 푸르고 맛있게한다.
토마토나 오이 같은 채소류를 키울 때 숯을 주어 더 많은 결실을 올린 예가 많다. 숯을 쓰면 채소는 뿌리가 더 많이 나게 되고, 그만큼 양분을 더 많이 흡수하게 된다. 그 결과는 열매로 나타난다. 시금치는 잎의 무게가 늘어나고, 잎의 녹색도 더 진해진다. 토마토나 멜론은 열매가 커지고 당도가 높아진다.

▶벼와 나무도 쑥쑥 키운다
숯은 논에서도 효가를 발휘한다. 논에 숯을 뿌리면 벼의 생육이 촉진되고, 줄기가 길어지며 이삭당 낱알 수가 증가한다. 나무에도 숯을 영양제로 주면 고사 직전의 노목도 되살아난다. 또 나무를 심을 때 주위에 숯을 뿌려두면 잎 모양이 커지고, 가지도 더 굵어진다.

▶소, 돼지, 닭의 설사를 치료해준다.
소 닭 돼지 등이 위장 안에 가스가 차서 고생할 때, 숯을 섞은 사료를 먹이면 몸 안에 축적된 가스를 빨아들여 병을 낫게 한다. 또 집에서 키우는 짐승들이 설사로 고생할 때 숯을 섞어 먹이면 하루아침에 건강 상태가 달라진다. 숯은 축사의 냄새를 제거하는 데 요긴한 재료가 되기도 한다. 숯을 축사 구석구석에 두면 암모니아 가스 같은 악취가 발생하는 것을 어느 정도 막아준다.

▶건축 대지에 숯을 묻는다.
건축할 토지에 적정량의 가루 숯을 묻어 둔다면 지자기(地磁氣)의 안정과 습도조절, 방충, 공기정화, 전자파 차단 등의 효과를 반영구적으로 얻을 수 있다. 즉 대지와 대기의 전자장(電磁場)을 높여 주거환경을 개선하는 방법이다.
대지의 전위(電位)가 낮으면 땅속에 함유된 물이나 모든 원소가 전자를 잃어간다. 이렇게 되면 생물의 성장환경이 나빠진다. 이것을 개선하기 위하여 숯을 매설하는 것이다. 이것을 매탄(埋炭)이라고 부른다.
또 매탄은 주거인에게 상쾌한 기분을 주기 때문에 가족의 건강과 행복에 크게 공헌할 뿐만 아니라 음이온의 효과로 환원 작용을 일으켜 사람이나 가축, 화초나 정원수에게 적합한 포근한 대지로 만든다.
▶매탄은 집을 짓기 전에 다음과 같은 방법으로 한다.◀
건축대지의 중앙에 한곳, 동서남북에 각각 한곳 씩 네구멍을 파고 남동, 북동, 북서, 남서 각각 한곳씩 네 구멍, 합계 9곳에 구멍을 파고 각각 숯을 가늘게 부수어서 숯가루가 된것을 300kg씩 묻어가는 것이다. (점포의 경우 한곳의 구멍에 1톤씩 묻는다.)
이미 건물이 지어진 경우에는 집의 주위나 정원 등에 묻는 것만으로도 효과가 있다. 정원의 구석에 매탄을 한 가정에서 보면 매탄을 한 것을 전혀 알리가 없는 개가 항상 그 위에서 잠을 자는 것을 본다. 자연의 신비를 개가 아는 셈이니 놀라운 일이라 할 수 있다.
매탄은 우선 건축대지 전체의 습기를 조절하고 주택의 손상을 줄인다. 또 대문을 열고 정원으로 한발 들어서면 삼림속으로 들어간 것 같이 상쾌하고 기분 좋은 느낌을 받을 것이다.
대지를 사서 주택을 짓는 사람은 매탄을 할 좋은 기회이다.
매탄은 일반 주택, 사찰 등만 하는 것이 아니고 사무실, 맨션, 공장, 창고 등에도 하는데, 숯을 묻는 양은 평수의 크기에 따라 적정량을 사용해야 한다.

▶주택 대지에 매탄을 하는 방법과 효과
매탄은 가장 강력한 환경개선법의 하나이자 주거의 환경 에너지를 높이는 방법으로서 대단히 좋은 결과를 얻을 수 있다.
매탄을 하는 방법은 다음과 같다.
택지의 9개소에 구멍을 파고 숯가루 300kg씩 매설한다.
①대지의 중앙 1개소와 주위 8개소 합계9개소에 직경 1m 깊이1m의 구멍을 판다. 그 속에 숯을 묻는다.
②매탄의 효과는 해가 갈수롤 증가하고 매탄을 한 전체 장소가 현재보다 정화되고 활성이 증가한다. 그렇기 때문에 1년이 라도 빠를수록 좋다.