거식증의 첫 증상은 식이제한에 의한 체중감소입니다. 체중을 조절하기 위해서 인슐린을 빼먹는 행동을 할 수 있습니다. 체중이 감소하면서 점점 더 먹는 것을 제한하게 되고 인슐린주사를 습관적으로 빼먹는 악순환에 빠지게 됩니다. 월경이 사라지고 추위를 많이 타고 과도하게 운동을 하고 우울증 같은 단식에 의한 신체적인, 심리적인 증상이 생기면서 거식증이 생기게 됩니다.

▶ 거식증 환자의 행동적 특징

1. 체중이나 체형에 지나치게 예민하고 관심이 많다.
2. 체중조절을 위해 심한 다이어트나 과격한 운동을 하려한다.
3. 체중증가나 비만에 대한 극도의 두려움이 있다.
4. 실제로 체중감소가 심한데도, 자신이 뚱뚱하다고 생각한다.
5. 월경이 불규칙하거나 석달 이상 없다.
6. 기아상태로 인해 짜증을 잘 내고, 우울증이 동반될 수도 있으며, 판단력의 장애까지 온다.
7. 강박적인 양상이 있어 완벽주의적인 행동을 하거나 무엇인가에 집착한다.
8. 감정표현하기를 힘들어하고, 자발성이 결여되어 있다.
9. 사고체계가 왜곡되거나 경직되어 있다.
10. 추위를 잘타거나 소화가 안되고, 변비 등의 신체적 부작용이 따른다.

▶ 거식증 환자의 심리적 특징

거식증은 단순한 음식과 식행동, 그리고 체중의 문제가 아니다. 식행동 이상이나 체중조절에 대한 집착은 정서적 갈등이나 어려움에 대한 표현의 한 방법이자, 이러한 정서적 문제로부터 스스로를 보호하는 기능 또한 가진다. 그러나 이러한 방어노력이 아이러니컬하게도 오히려 신체적으로 정신적으로 점점 더 큰 고통을 가져오게 되는 것이다.